作為中國跨區(qū)域調(diào)配水資源、緩解北方水資源嚴(yán)重短缺現(xiàn)象的戰(zhàn)略性設(shè)施，同樣也是世界距離長、規(guī)模大的調(diào)水工程，南水北調(diào)工程自提出構(gòu)想數(shù)十年來一直備受全球關(guān)注。

　　“南水北調(diào)不僅是供水工程，更是保障水安全的戰(zhàn)略選擇，必將為經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)健康發(fā)展提供重要基礎(chǔ)支撐?！眹鴦?wù)院南水北調(diào)工程建設(shè)委員會辦公室主任鄂竟平表示，南水北調(diào)東、中線一期通水運(yùn)行的兩年來，取得了社會、經(jīng)濟(jì)、生態(tài)等綜合效益。
 
　　供水保障有力
 
　　南水北調(diào)東、中線一期工程通水以來，受水區(qū)覆蓋北京、天津2個(gè)直轄市，及河北、河南、山東、江蘇等省的33個(gè)地級市，為受水區(qū)開辟了新的水源，改變了供水格局，提高了供水保證率。
 
　　南水北調(diào)東線總公司總經(jīng)理趙登峰介紹說：“東線一期工程自通水以來，累計(jì)調(diào)入山東境內(nèi)水量約19.9億立方米，大大緩解了山東水資源短缺矛盾。”
 
　　“中線一期工程通水，使北京、天津、石家莊、鄭州、新鄉(xiāng)、保定等18座大中城市的供水保障能力得到有效改善。截至今年5月31日，中線一期工程累計(jì)調(diào)入干渠78.7億立方米，累計(jì)分水量74.7億立方米，惠及北京、天津、河北、河南四省市達(dá)5300萬人?！蹦纤闭{(diào)中線建管局局長于合群指出。
 
　　水質(zhì)大幅改善
 
　　“南水北調(diào)成敗在水質(zhì)?！倍蹙蛊奖硎?，在工程建設(shè)的同時(shí)，加強(qiáng)水污染治理和生態(tài)環(huán)境建設(shè)是重中之重。
 
　　“十一五”和“十二五”期間，東線治污規(guī)劃及實(shí)施方案確定的治污項(xiàng)目426個(gè)已全部建成，主要污染物入河總量比規(guī)劃前減少85%以上，提前實(shí)現(xiàn)了輸水干線水質(zhì)全部達(dá)標(biāo)的莊嚴(yán)承諾，并穩(wěn)定達(dá)到了地表水Ⅲ類標(biāo)準(zhǔn)，沿線生態(tài)環(huán)境顯著改善。
 
　　中線丹江口庫區(qū)及上游環(huán)境保護(hù)和生態(tài)修復(fù)工作受到廣泛關(guān)注?！兜そ趲靺^(qū)及上游水污染防治和水土保持“十三五”規(guī)劃》于2017年3月22日經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，并于5月27日印發(fā)實(shí)施。規(guī)劃實(shí)施分區(qū)分類管控，估算總投資196億元人民幣，將支持水源區(qū)建設(shè)一大批水污染防治、水源涵養(yǎng)和生態(tài)建設(shè)、風(fēng)險(xiǎn)管控三大治理任務(wù)15類治理項(xiàng)目。
 
　　在受水區(qū)，水質(zhì)改善則更為明顯。北京市自來水集團(tuán)的監(jiān)測顯示，使用南水北調(diào)水后自來水硬度由原來的每升380毫克，降至每升120至130毫克。
 
　　生態(tài)效益顯現(xiàn)
 
　　工程通水以來，北京、天津等受水區(qū)6省市加快了南水北調(diào)水對當(dāng)?shù)氐叵滤吹闹脫Q，已壓減地下水開采量8億立方米。北京市、河南省鄭州市和許昌市城區(qū)以及山東省平原地區(qū)等超采區(qū)的地下水位已經(jīng)開始回升。南水北調(diào)工程的生態(tài)效益不斷顯現(xiàn)。
 
　　山東省通過東線工程向東平湖、南四湖上級湖分別生態(tài)調(diào)水0.55億立方米、1.45億立方米，極大地改善了“兩湖”的生產(chǎn)、生活和生態(tài)環(huán)境，有效防范了可能引發(fā)的東平湖、南四湖生態(tài)危機(jī)。
 
　　2014年，為保護(hù)南四湖下級湖的湖泊生態(tài)環(huán)境，江蘇省利用南水北調(diào)工程進(jìn)行應(yīng)急生態(tài)補(bǔ)水累計(jì)8069萬立方米。通過東線水環(huán)境治理，提高了區(qū)域水環(huán)境容量和承載能力，使得工程沿線的城鄉(xiāng)水環(huán)境極大改善。曾以臟亂差聞名的“煤都”徐州，也以碧湖、綠地、清水打造成為宜人居住的綠色之城。
 
　　經(jīng)濟(jì)效益顯著
 
　　鄂竟平指出，東、中線一期工程通水后，由于沿線省市增加了水資源的供給，直接給城市人口供水，并兼顧重點(diǎn)區(qū)域的工農(nóng)業(yè)供水，每年將產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益。
 
　　與此同時(shí)，南水北調(diào)受水區(qū)是重要的工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展聚集區(qū)、能源基地和糧食主產(chǎn)區(qū)，通過調(diào)水可以讓這些地區(qū)破除水資源短缺的瓶頸，更加有利于這些地區(qū)發(fā)揮區(qū)位優(yōu)勢、資源優(yōu)勢，建立富有特色的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，并促進(jìn)關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。